梅州农村民居绝大部分选在山间平地、沿河两岸、或依山傍水、交通便利的地方。房间布局紧凑，力争良好的通风和向阳条件，前景力求开阔。因地制宜，利用有利的自然环境，与自然林木、山水紧密结合，把生活和生态、人工和自然融为一体。因而也有它的科学哲理。
民居中绝大部分是平房，平面方整，外墙少开窗，开小窗，窗台高出人头，这样心理上有一种安全感。在房间的尺度上反映出农村生产和生活的功能需要；大面积厅堂是户内活动中心，也是从事农副业生产的地方；把活动频繁的厨房、工具杂物间、家禽舍放在前院。而把睡房、仓库放在较清洁的后院。大小厅堂、房间功能划分明确，尺度比例适合，符合实际需求。这样既适应了山区潮湿、多雨的特点，又卫生、通风。
在旧民居中，天井占有重要的作用。它既是户内的室外活动空间场所，又是厅堂的采光、通风来源，也是打井吸水、地面排水、晒衣服、院内绿化和家禽饲养的地方。同时，利用栏杆、屏风、漏窗、门洞等，合理地安排好天井与厅堂、天井与房间之间的空间组织，加快空气流通，调节室内外的温差，起到了一股微小气候的调节作用，使室内产生一种凉快的感觉。
鉴于梅州市雨水多，地下水位高，空气湿度大，因此，在民居建筑中必须考虑到防潮湿的问题。采用了大屋顶、高台基，加大地面排水坡度等办法。
旧民居建筑的材料，外墙一般用泥坯，红泥石灰沙浆砌杉木桁，家庭经济条件较好的，用石灰及灰色砖墙，天面挂灰瓦；以块石铺砌台阶，砌石墙脚、石门夹；天井、晒台选用石条、石头或混凝土材料。梅州民居建筑选用地方材料，低材高用，不求奢华，线条简洁，色彩淡雅，经济实用。
从梅州客家民房建筑中可以看到客家民居建筑的特点，归纳起来有五个方面：
一是四合院中轴线的圆形平面布局。客家民居建筑，从开敞的圆形建筑，逐渐按"堂"和"横"为单元组成的四合院。今天所见的围龙屋就是以中轴线对称的平面布局建筑的。
二是因地取舍、利用自然环境，与自然融为一体。客家先民多聚居山区，利用丘陵山坡等自然环境建造住宅。如围龙屋就是利用山坡环境建造的。它前低后高，便于采光、通风、排水、排污，前有池塘，可积水防火，后有风围树，可护坡防险。
三是大屋顶、高台基和玲巧的屋身。客家人有聚居好客的特点，其建筑都是大屋顶。为排水和防御风雨对屋身的破坏，屋顶采用悬山顶式，有深远的屋檐，两屋斜坡汇合处用龟形建造。高台基是防潮之需要。
四是以木材为主的结构。客家民居建筑材料主要有木材、石泥等。随着建筑技术的发展，框架和成组斗拱的出现，木材需要量不断增加。客家人多住山区，取材便利是其优越条件。
五是绘画复杂，色彩浓重。客家民居建筑以木材为主，在绘画、雕刻部分加上油漆装饰，目的是保护建筑木材。绘画复杂，喜欢山水花鸟交错，大红大绿，色彩浓重，反映了客家人文化水平，意识形态的习俗和嗜好。
过去农村住宅相互邻贴，建筑密度高，过道狭窄，阴暗面大，但是居民中大部分是平房，人口居住密度并不太大。自然村以出勤半径3至5公里内选址。三五百户为一村，或以姓氏同聚成村，人口不致过分集中。保持了氏族大家庭和睦共处的谧静和谐气氛。
从现代的角度看，旧农村民居住宅有些不尽合理：二三米宽的狭窄路道；小面积的窗户；户与户之间高墙分割、相互对立；互不牵连的独立环境，形成了封闭的"自我生活"空间；向北山墙不开窗，甚至是临街主面也不例外。究其原因：是这堵墙为厅堂的正面主墙，放神龛、祀祖祭台，被视为神圣不容破坏的地方，也有些人认为开了北窗，吃"西北风"不好兆头。这种习俗，在以后的日子里，会合理解决。
近年来，梅州农村人口结构从单纯的农业生产发展为多种经营，从事副业、文化、商业、服务业等多种活动，人们对生活环境的追求趋向多样化；梅州广大华侨、港澳同胞纷纷回乡建房，对旧的居住环境要求改革；科学技术的进步，城镇城市化建筑推动了农村民居建筑的现代化。这样使梅州民居建筑形式和风格发生了变化。
