编者按：在11月3日结束的2013中国体育文化·体育旅游博览会上，梅州被评为中国体育非物质文化遗产保护与推广城市，正式宣告足球“申遗”成功。此外，嘉应学院还获得“体育文化研究基地”称号。梅州足球由此开启了一个新的篇章。今日起，本报将围绕我市“申遗”的经历和故事、影响等，陆续推出聚焦梅州足球“申遗”成功系列报道，敬请读者关注。
梅州是中国现代足球的起始地点，在中国足球历史上留下过浓墨重彩的一笔。这里是一代球王李惠堂的故乡，在1956年被国家体委授予 “足球之乡”称号，上世纪80年代涌现出以曾雪麟为代表的一批国家级足球教练，磨练出一批以王惠良、池明华、黄德保、杨宁、吴伟英、李小兰等为代表的国家队男女运动员。然而，在国家足球的大环境和社会经济等因素影响下，虽然梅州人对足球的热爱和追求从未消减，但梅州足球还是出现了衰落迹象。“振兴足球之乡”成为梅州的一个“中国梦”。
振兴球乡战略打下坚实基础
为改变现状，市委市政府提出“振兴足球之乡”战略，让梅州足球继承百年历史传统，继续在中国足坛闪耀自己的光芒。梅州提出申报体育非物质文化遗产保护与推广城市，并走在全国的前列。
早在2009年，梅州就把足球列入保护规划，出台了《梅州市振兴“足球之乡”十年规划》，对“申遗”工作做好充分的前期准备。市委书记朱泽君、市长谭君铁分别对梅州足球“申遗”作出了重要指示，要求全力以赴，确保成功。市政府成立由谭君铁担任组长的领导小组，并设立“申遗”办公室。“有政府的主导，加上有中国内地现代足球的发源地五华长布，有‘世界球王’李惠堂故居和足球的传承与流传，有梅县区‘足球之乡’的誉称、有深厚的足球文化和百年的足球传承群众基础，我们的‘申遗’优势明显。”参与了“申遗”工作的市体育局副局长刘杰说。
展示球乡文化打动评审专家
“申遗”分多个阶段进行。2009年至2010年是前期准备阶段，对梅州足球发展情况进行普查，制定保护计划，开展保护与推广活动；2011年至2012年是建立全面反映我市足球非物质文化遗产基本面貌的档案资料数据阶段，2013年是启动申报、迎接验收阶段。
“申遗”工作开始后，梅州的步伐就没停歇过。市委、市政府多次召开关于振兴足球的工作会议，并出台了相关政策，保证“申遗”工作顺利开展。副市长李远青和市体育局、申遗办相关人员还多次与国家体育总局相关领导就“申遗”问题作一系列的沟通交流。
但 “申遗”过程并非一帆风顺。“梅州足球历史源远流长，此前缺乏资料的系统整理。”刘杰说，通过征集档案资料等形式厘清梅州足球历史脉络，挖掘详实的资料，再现梅州足球辉煌历史成为“申遗”的一项基础和关键工作。后来呈现出的那一叠厚近60页、超过2万字的《中国体育非物质文化遗产保护与推广城市申报书》，浓缩了“申遗”工作人员和专家团队半年多的心血。
梅州前期的“申遗”工作颇有成效，万事俱备，只欠东风。刘杰介绍说，“申遗”需要经过递交申报书、初审、终审、授牌等程序。“这次有10多个城市申报中国体育非物质文化遗产保护与推广城市，梅州是唯一通过足球来 ‘申遗’的城市。后来，有5个城市通过了初审。”刘杰说。
通过初审后，梅州得以入选参加11月1日至3日在安徽芜湖举行的中国体育文化博览会“中国体育非物质文化遗产展示”。在展示期间，国家体育总局组织体育非物质文化遗产专家对申报项目或单位（城市）进行终审，梅州足球的历史、文化、经济和政治价值，打动了评审专家，梅州最终成为获颁“中国体育非物质文化遗产保护与推广城市”证书和牌匾的两个城市之一，“申遗”成功。
重振“足球之乡”仍然任重道远
当看到李远青副市长从国家体育总局副局长冯建中的手中接过证书和牌匾时，刘杰表示“当时很激动，这么多年的努力终于有了回报。”他说，今后梅州要不遗余力发扬优良传统、振兴足球之乡，以后谈到足球，就想到梅州，谈到梅州，就想起足球，让足球成为梅州最重要的靓丽名片。
但是，梅州足球曾沉寂多年，以目前梅州足球的总体状况，重振“足球之乡”雄风，仍然任重道远。除了保护恢复和创新发展梅州足球文化遗产，梅州还在努力构建现代足球体系、人才培养体系、赛事体系，在建好足球训练基地、比赛场馆、博物馆和打造足球品牌的基础上，逐步开发以足球观光、足球培训和足球活动为目的的体育旅游，形成以足球为载体、具有梅州特色的体育旅游文化。
以“申遗”成功为起点，梅州足球继续走在振兴的路上。（李盛华 李小德）
