血脂是血浆中的胆固醇、甘油三酯(TG)和类脂如磷脂等的总称。胆固醇是类似油脂的物质，当血液中低密度脂蛋白胆固醇超标时，低密度脂蛋白胆固醇就会穿过血管内皮进入血管壁内沉积下来，逐渐形成动脉粥样硬化斑块，其中不稳定的斑块随时会破裂、脱落，形成栓子造成动脉阻塞，引发脑中风和心肌梗死，因此低密度脂蛋白胆固醇又被称为“坏胆固醇”。据统计，目前我国成人血脂异常患病率40.40%，比较2002年患病率水平大幅增加，其中高胆固醇血症患病率4.9%，高甘油三酯血症的患病率13.1%，低高密度脂蛋白胆固醇血症的患病率33.9%。
为此，此次发布的新版指南建议公众每日摄入胆固醇小于300毫克，高甘油三酯血症者应尽可能减少每日摄入脂肪总量，每日烹调油应少于30克。已有动脉粥样硬化心血管病或其他高危人群，每天摄入脂肪不应超过每日总能量的20%至30%。脂肪摄入应优先选择富含多不饱和脂肪酸的食物，如深海鱼、鱼油、植物油等。20至40岁成年人至少每5年测量1次血脂；40岁以上男性和绝经期后女性建议每年检测血脂。
此外，根据新指南，低密度脂蛋白胆固醇或胆固醇升高为特点的血脂异常，是动脉粥样硬化性心血管疾病重要的危险因素；无论采取何种药物或措施，只要能使血低密度脂蛋白胆固醇下降，就可稳定、延缓或消退动脉粥样硬化病变，并能显著减少这些致死致残性疾病的发生率、致残率和死亡率。
