特色小镇是区别于产业园区和行政区划城镇的一种产业聚集形式，是我国卫星城理念 的一种新的尝试，其体量更小，投资更小，建设周期更短，见效更快。特色小镇围绕一个产业展开，促进一产、二产、三产的融合，达成生产、生活、生态的调和， 特别是除却产业以外的文化、旅游等其他功能得到了极大的展现。特色小镇的建设具有以下四点特征：
1、企业建设运营。建设企业根据既有资源优势，谋划创新，定位产业，集聚资源，组合项目，创新驱动，实现企业成长和小镇经济的可持续发展，小镇规模通常在10平方公里以内，人口10万人以内，以3-5平方公里，3-5万人为主。
2、产业聚焦叠加。小镇均以一个产业为主，辅以相关产业配套及服务配套。承载的产业通常更具创新性。区别与产业园区的一般性集聚，体现出更强的集聚效应和产业叠加效应。
3、文化个性突出。特色小镇兼具除了产业以外的文化、旅游等其他功能，结合地域文化特色，挖掘文化内涵，形成小镇个性文化，并将这种小镇文化植入小镇建设的各个层面和领域，部分省份要求产业小镇建设必须达到3A级景区标准，生态、环保、养生、宜人是小镇基本要求。
4、生活舒适宜居。生活设施、配套服务都更加聚焦，从行业从业人群着手，以舒适和自在为准绳，配套更具特色，根据行业从业人群特色需求建设配置相应的生活及生产配套，基本配置餐饮、教育、卫生、康健等也更具人群倾向。增强小镇社区归属感，构筑本地生活圈。
