今年美国经济整体呈现稳步温和复苏的态势，在多领域表现出了可持续的增长动力。尽管遭受债务违约风险和政府停摆等各种挑战，但随着财政僵局的逐渐缓解，美国经济有望在来年延续甚至加速复苏进程。不过，由于财政政策不稳定和债务问题顽疾难治，未来美国经济增长仍将面临风险。
整体经济持续复苏
今年以来，美国经济持续温和好转，尤其是在下半年，多项经济数据得到显著改善，各领域增长纷纷走强，经济复苏进程提速。总的来说，美国经济展现出较强的弹性和韧劲，形势比较乐观。
美国商务部20日公布的修正数据显示，今年第三季度美国实际国内生产总值按年率计算增长4.1%，增幅高于此前估计的3.6%，也高于前一季度的2.5%。这是美国经济连续第10个季度保持增长，增速为2011年第四季度以来最高。美国商务部表示，私人库存投资、个人消费和固定资产投资增长等是支撑第三季度美国经济增长的主要因素。
就业市场的状况也得到了改善。11月美国非农部门新增岗位20.3万个，失业率从前一个月的7.3%降至7%。这一失业率相对今年年初已下降了近1个百分点，降至2008年11月以来的最低水平。
房地产市场也表现出持续复苏的态势。今年第三季度美国房价环比上涨2%，为连续第九个季度上涨；12月份美国住宅建筑商信心指数为58，回升至2005年12月份以来最高水平。有分析指出，2012年以来楼市复苏，房屋价格企稳回升，进一步改善了金融部门和家庭资产负债表，夯实了消费增长的基础，构建了“地产复苏—消费改善”的良性反馈机制，增强了宏观需求能力。
受乐观的经济复苏形势影响，金融市场也不断传来好消息。今年以来，美国股市牛气十足，道指累计上涨22%，标普500指数已40次刷新历史新高，累计上涨26%，纳斯达克指数也刷新13年高点，累计涨幅高达32%。
对于美国经济出现可持续增长的迹象，美联储也表现出谨慎同意的态度。在酝酿了数月后，美联储于12月18日正式迈出削减量化宽松的第一步，宣布从明年1月起将月度资产购买额度从现在的850亿美元缩减至750亿美元。伯南克表示，如果经济表现符合预期，美联储将继续在明年的会议上分步小幅削减购债规模。
金融危机以来，为了刺激经济增长，美国采取了量化宽松货币政策、财政政策、金融援助等一系列政策。其中，美联储包括超低利率、债券购买计划等在内的三轮宽松货币政策对于经济增长发挥了重要的支撑作用。此次美联储宣布缩减购债规模，表明其对美国当前的经济复苏势头予以肯定。
财政僵局出现缓解
尽管2013年美国整体经济复苏形势向好，但一直面临诸多挑战和压力，首当其冲的便是挥之不去的财政僵局阴影。
政府预算和债务上限问题一直是美国民主、共和两党争执不休的焦点，今年以来，双方也数度因此爆发口舌之战，并险些让美国政府再次面临财政悬崖的窘境。财政问题之争造成了金融市场的波动，给美国经济复苏带来不小的负面影响。
10月1日，由于美国国会在批准新财年预算和提高政府债务上限等议题上未达成共识，美国联邦政府关闭非核心部门，直到17日国会通过新协议同意推迟提高债务上限时点后，这场关门风波才结束。
这是美国17年来首次出现政府停摆事件。白宫表示，这一事件或拖累第四季度经济增长0.25个百分点，单在10月份就造成12万就业岗位损失。国际评级机构标准普尔也指出，本次联邦政府关门至少已造成美国经济损失240亿美元。
财政政策不确定性是美国经济增长面临的一个难题。据美联社报道，尽管今年经济形势向好，但分析师们预计全年国内生产总值增长率仅为约1.7%，低于去年的2.8%，主要原因是去年1月生效的增税措施和今年3月生效的自动减支措施抑制了消费者支出的增长。据美国国会预算办公室预计，这两项措施将美国2013年经济增长率削减了1.5个百分点。
不过，近来美国财政僵局出现了松动迹象。美国国会参议院12月18日通过了一项两年预算协议，呈交总统奥巴马签署后将成为正式法案。这是美国自2009年以来达成的首个预算法案。根据这一协议，2014财年政府机构整体支出将恢复至1.012万亿美元的水平，未来两年的支出增加630亿美元，一定程度上缓解了自动减支的压力。
奥巴马表示，民主与共和两党达成预算协议显示出，华盛顿政治僵局开始缓解。这些进展加上下半年美国经济复苏提速，预示2014年将是“突破性的”一年和“行动的一年”。他表示，将在来年巩固经济复苏，稳定联邦财政状况。
未来增长与风险并存
在美国两党达成预算协议、第三季度国内生产总值强劲增长的背景下，许多经济学家纷纷调高了对下半年和明年的美国经济增速预期。根据美联储的最新经济预测，2013年美国经济增速为2.2%至2.3%，明年的经济增速为2.8%至3.2%。
美国白宫经济顾问委员会主席贾森·弗曼17日表示，在经济企稳复苏后，未来美国经济政策将聚焦三个方面：继续推动复苏、提高潜在增长水平和缓解贫富差距。他认为，美国眼下没有很迫切的财政拖累，房地产投资和消费者开支持续，未来经济增速预计将加快。
不过，预算协议的达成并不意味着解决了所有财政问题。据路透社报道，此项协议避开了退休制度、医保计划、税收政策、债务上限等两党分歧最大的议题，在未来肯定会再次成为争论的焦点。国际货币基金组织新闻发言人格里·赖斯也表示，尽管两党达成预算协议的消息令人鼓舞，但美国还需解决重要的财政议题，开展福利项目和税收体系改革等财政改革，以提高中长期的财政可持续性。
事实上，债务问题已显露出或将卷土重来的迹象。美国财长杰克·卢19日再次敦促国会尽快提高债务上限，称如果不尽快提高债限，政府可能最快于明年2月再次无钱可用，面临债务违约风险。经济学家认为，一旦发生债务违约，可能导致金融市场大混乱甚至可能使经济陷入萧条。
有分析指出，尽管两党达成预算协议避免了政府关门的窘境，但是这仅是迈出了破解财政僵局的第一步。半个多世纪以来，赤字财政已成为美国的常态，而且美国过于依赖金融和借债，巨额赤字和债务是美国两党长期斗争、美国财政僵局反复出现的根本原因。这一财政不确定性短期内难以改变，因此将继续影响美国经济的复苏进程。
此外，美国通胀率近几月进一步回落，持续低于美联储2%的通胀目标，也可能给经济运行带来风险。正因如此，美联储在缩减购债规模的当天强化了保持低利率的前瞻性指引，称在失业率降至6.5%以下后，利率仍可能在相当长时期内保持在超低水平。大多数决策层官员认为，美联储要到2015年末才会开始加息。这意味着美国刺激经济增长的宽松货币政策远未终结。
