意大利3家消费者组织11日要求欧盟委员会对美国快餐连锁巨头麦当劳公司在欧洲的特许经营体系展开调查。它们认为,麦当劳以签订超长期合同、收取远高于市场价格的租金等方式“盘剥”特许经营者,造成不公平竞争并损害消费者权益。
这3家消费者组织在一份长达46页的举报信中写道,麦当劳在欧洲许多国家构建的特许经营体系有违反欧盟反垄断法之嫌。这家连锁巨头不仅要求签约商户签订两倍于其他经营者、长达20年的特许经营合同,还规定房屋租金必须高于市场水平并为商户转投其他商家设置诸多阻碍。
“麦当劳通过施加超出其保护自身(特许经营)体系、技术和声誉所需的种种条件,来达到过度、不成比例地掌控其特许经营体系的目的,”这3家组织说, “我们要求欧盟委员会对麦当劳强加给特许经营者的限制性、不合法的合同采取行动,(因为)它们正在对欧洲多国消费者的选择、商品定价、食品和服务质量产生 负面影响。”
特许经营是麦当劳旗下一种核心商业模式。去年,全球特许经营的麦当劳餐厅为这家连锁巨头带来92.7亿美元收入,占其全部收入的约三分之一。欧洲的麦当劳餐厅中,多达75%采用的是特许经营方式。
按这3家消费者组织的说法,麦当劳在欧洲的特许经营体系不仅妨碍公平竞争,还导致这一体系下麦当劳餐厅出售的餐品定价更高,直接损害了消费者权益。它 们援引的一份调查结果表明,在意大利博洛尼亚,特许经营的麦当劳餐厅菜单中97%的餐品定价要高于直营店,这一比例在意大利罗马和法国巴黎分别为68%和 71%。
【两项调查同步展开?】
欧盟委员会发言人露西娅·考德特当天证实,委员会已经收到这份举报信,将着手展开调查。按法新社的说法,一旦被查出违反欧盟反垄断法,麦当劳可能会面临多达全球年销售额10%的罚款,同时将被责令进行商业结构调整。
面对指责,麦当劳发言人乔安娜·德科宁出面辩解,力证其特许经营体系是一种成熟且成功的商业模式。
“我们为特许经营商户感到骄傲,同时致力于与它们紧密合作,为它们提供所需的支持,”德科宁说,“这种以分担风险和回报为宗旨的商业模式已经成功多年,不仅为我们的特许经营商户提供了最佳商业机遇,也带给了顾客最棒的(就餐)体验。”
一些分析师认为,考虑到麦当劳正在接受欧盟委员会的特别税收待遇调查,眼下还很难说这一反垄断调查是否会同步启动。
去年12月,欧盟展开针对卢森堡给麦当劳特别税收待遇的正式调查,怀疑这一税收待遇可能违反欧盟国家援助规则。欧盟调查发现,麦当劳与卢森堡之间的税 收协议意味着,它在卢森堡不用缴纳地方税,而且根据卢森堡与美国之间的协议也不用向美国当局缴税。这些协议虽然本身并不违法,但与欧盟国家援助规则相冲 突。
