近年来，公众对牛羊肉的消费逐年递增。然而，随着近期用鸡鸭肉冒充牛羊肉卷，肉牛饲养过程中添加瘦肉精等信息的曝光，以及三聚氰胺奶粉事故所引发的畜产品安全信任危机，食品安全问题越来越引起人们的关注，如何保证牛肉安全，让人们吃得放心，成为公众关注的焦点。
相关数据显示，肉牛产业作为我国畜牧业的重要组成部分，近年来发展迅速，产量一直稳中有升。据农业部统计，2008年我国牛肉总产量达613.2万吨，比2000年增长19.5%。牛肉产量占全国肉类总产量的8.4%，占世界牛肉总产量的10%，仅次于美国和巴西，位居世界第三位。
在中国畜牧业协会牛业分会副会长李和看来，公众对肉类的消费观念正在逐渐转变，消费习惯从猪肉鸡肉向牛羊肉转变，对食品安全也愈加重视。然而，因为我国肉牛存栏量有限，虽然每头牛产出的肉比以前有所提高，但不平衡的供求关系决定了目前中国牛肉价格较高，且一段时间内不会改变。中国畜牧业协会资料显示，我国肉类消费快速增长，中国牛肉消费量呈上升趋势，现居全球第四，国人需要大量的优质牛肉，但从目前的肉牛产业来看，已不能满足人们日益增长的市场需要。
李和认为，国家应提高肉牛行业企业的准入门槛，设立行业准入平台，中国应培养生产肉牛的龙头企业。近年来，我国也涌现出一批资金实力雄厚、产品质量高，并集养殖、加工、销售于一体的现代化肉牛产业集团。
内蒙古科尔沁牛业股份有限公司是以肉牛加工为龙头的企业。该公司总经理王征涛估算，目前国内牛肉年供给量约600多万吨，但国内市场对牛肉的需求量每年在1000万吨以上。牛肉价格较高，私屠滥宰，鸡鸭肉假冒牛肉等现象充斥市场。
那么，面对供需不平衡的现状，老百姓如何才能吃上放心牛肉？
王征涛认为，首先国家职能部门应承担相应检测责任，比如乡镇的畜牧兽医站应对养殖户牛羊健康定期检测。二是要加大惩罚力度，目前企业守法成本太高，违法成本却太低。政府对注水注胶企业要严惩，甚至剥夺其生产牛肉的资质，执法力度必须加强，避免不疼不痒。现在，一些跨国大超市都有严格的采购质量体系，甚至还会考察供应商的社会责任等，相比之下，中国超市还缺乏完善的质量体系。
肉牛加工行业的一位业内人士分析，目前屠宰检疫还不完善。我国一些屠宰场虽然设有检疫这一环节，但受工厂规模和资金投入等影响，检疫设备不完善，检疫操作程序也没有完全实施到位，不能达到预期的效果，这就在源头上埋下了肉品安全隐患。
这名业内人士称，国家应健全并加强屠宰检疫，严格按照有关法规及程序把好屠宰检验关，肉牛入场时应向动物检疫员提供官方的检疫合格证明，没有合格证明拒收。加强对私宰场点的查处力度，从各方面保障肉品安全。如发现国家规定需上报的传染病须及时上报。工厂还应设有水分含量检测这一项，牛肉水分含量一旦超过78%，应按注水肉处理。
内蒙古科尔沁牛业股份有限公司相关负责人表示，国家应建立完善的追溯体系。食品安全追溯系统就是一头牛在养殖场的时候，耳朵上会被植入一个耳标，里面是一个标签，记录了它的产地、生长过程信息。送到屠宰场以后，这些信息会自动转存到系统中，被加工分割成肉以后，会产生一个新的唯一标识，记录前面的信息以及屠宰场的信息。对从超市销售出去的产品，消费者可以通过超市的终端进行相关信息查询。这样就构成了一份牛肉完整的食品安全追溯链条。真正建立起生产者和消费者之间的面对面关系，一旦出现肉品质量问题，可以通过追溯体系迅速找出问题的所在。
