元宵赏灯，本是中原风俗。汉文帝把农历正月十五定为“元宵节”，后来又称之为“灯节”。隋唐时期规定，元宵夜燃灯庆贺，形成赏灯风俗。欧阳修词“去年元夜时，花市灯如昼”，形象地描绘了宋朝元宵赏灯的盛况。
客家人从中原南迁，把中原风俗也带到闽粤赣地区。地处粤东的星曜村是典型的客家山村，一向十分重视这一民俗。每年的元宵节，必定会“迎灯子”，热闹非常，其隆重程度，并不亚于春节，在星曜村，甚至有“月半大过年”的说法。
星曜村的赏灯活动，不同于城市。它由村民 打着灯笼游行，既是自己欣赏，也让别人欣赏。早期有鲤鱼灯、猴子灯、公鸡灯等等，人们看见游行的队伍来了，纷纷出门迎接，称之为“迎灯子”。客家话中， “灯”与“丁”谐音，“迎丁”“接丁”，可使人丁兴旺。打着灯笼的人，则谓之“擎灯子”。
在旧时，“灯笼”，并不是家家户户都买得 起的。家境富裕的人家当然会用灯笼，添了“新丁”的家庭，则必然要买灯笼，上面写有“新丁贵子”字样。没有灯笼的人，便用竹筒装上煤油，塞入纸条，点燃后 火光耀眼，更为壮观。久而久之，火把便渐渐代替了灯笼。20世纪40年代末，那时，我不满10岁，也曾高举竹筒火把，跟着大人游行，当时“擎灯子”的高兴 劲，至今难忘。
改革开放后，星曜村恢复了元宵“迎灯子”的民俗。添新丁的人家，把灯笼挂在祖屋里；夜晚游行时，几乎全都是竹筒做的火把，于是“迎灯子”“擎灯子”又被称为“火把节”了。
