中国第33次南极考察队临时党委书记、领队孙波介绍，“雪龙”号将实施“一船四站”环南极航行计划，11月2日从上海出发，12月初到达中山站；完成中山站、昆仑站（泰山站）第一阶段卸货任务后逆时针航行前往西南极；完成南极半岛南大洋调查、长城站作业，于2017年1月中旬前往智利蓬塔补给和上下人员；随后于1月下旬到达罗斯海区域作业，于2月下旬返回中山站，3月上旬离开中山站，4月11日返回上海，历时161天，总航程约3.1万海里。
据了解，此次南极考察将开启海陆空一体化协同考察的新纪元，除了“雪龙”号和内陆队，还有固定翼飞机的空中考察。不过，在环境恶劣的南极进行起飞、降落并不是一件容易的事，尤其是在4000多米高程的昆仑站。中国第33次南极考察队临时党委副书记、副领队张体军介绍，昆仑站所在的高度在民用机场的定义里已经属于高高原的机场，含氧量相当于国内5000米左右的高空，这对于飞机本身的性能，包括机组及机上人员的生理承受能力都是很大的挑战。“以前也有应急救援飞机到昆仑站，但这次是雪鹰601，这种体量的飞机在昆仑站降落在世界上还是第一次。”
从1985年开始，我国在南极先后建立了长城站、中山站、昆仑站和泰山站四个南极科考站，如今，第五个南极科考站的选址工作也已经在进行中。
